¡En 'Djembé! The Show' en Apollo, puedes tocar tu propio tambor toda la noche

Ingrese al Teatro Apollo y habrá un tambor djembé en su asiento. No hablo de algún souvenir de percusión para llevar ni de una copia barata del tambor cáliz cubierto de piel. No. Hasta el último asiento tiene un djembé de tamaño completo, hecho a mano, afinado con cuerdas y de alta calidad procedente de África occidental. Pagarías un par de cientos de dólares de Amazon, pero no, no te lo deja.

Pero puedes jugarlo (consejo profesional: recógelo).

Y esa, realmente, es la característica principal de “Djembe! The Show”, un nuevo entretenimiento comercial creado con raíces en el Reino Unido que aprovecha una de las verdades emergentes sobre las artes en estos días: la gente ya no quiere simplemente sentarse en la oscuridad, sino que prefiere participar. Y así, a veces, “Djembe!”, creado por Doug Manuel, se siente como una clase de batería gigante en la Old Town School of Folk Music, con hasta 400 personas de todos los ámbitos de la vida, todas recibiendo instrucción desde el escenario. y golpeando a la vez.

Es todo un sonido. Y, si siempre anhelaste ser parte de un flashmob con djembé o de un conjunto espontáneo, completamente estimulante. Incluso empoderante.

“Djembe!”, que espera tener una larga duración en el Apollo, también tiene la ventaja de atraer a varias generaciones a la vez. A mi alrededor el miércoles por la noche, los niños más pequeños que sus tambores se divirtieron muchísimo, al igual que algunos bateristas muy maduros. No estás obligado a tocar y, aquí está otra de las principales ventajas del programa, la clase es lo suficientemente grande como para enmascarar cualquier deficiencia en el departamento de batería de cualquier estudiante en particular. Así que hay cierta impunidad frente a la vergüenza. Buena idea. Puedes simplemente fingir que estás en el lugar correcto o puedes ir al infierno por el cuero. O puedes hacer lo que te dicen.

Así que recibirás lecciones simplificadas de batería de la mano de un verdadero maestro del djembé, el magnífico músico guineano Fode Lavia Camara, junto con un genial maestro de ceremonias, Ben Hope. Hay una banda en vivo. Y mientras descansa las manos, la excelente intérprete de Chicago, Rashada Dawan, canta una variedad de canciones, todas diseñadas para demostrar cómo estos ritmos de África occidental informaron toda la progresión de la música popular, desde el gospel hasta la síncopa del ragtime, el pop y la salsa. El texto del programa, básicamente una especie de charla ligera y cálida tipo TED Talk sobre la conectividad global y cómo los djembés también fueron los precursores de nuestros teléfonos inteligentes, enfatiza el tipo de conectividad intercultural que es más común en el entretenimiento fuera de Estados Unidos. que en el interior, donde la gente tiende a preocuparse más por la apropiación cultural.

Aquí, se obtiene una especie de espíritu de “Somos el mundo”, claramente entendido como una especie de manifiesto de “Me gustaría enseñar al mundo a cantar”, que nos dice, para citar una línea, que cualesquiera que sean los límites que tengamos, son esos. de nuestras mentes y nuestras creaciones, y que el djembé es un recordatorio de la humanidad común que seguimos olvidando. Si estás deprimido por ese optimismo y no lo ves como una eliminación, te divertirás. Y a diferencia de, digamos, “Tap Dogs”, “Djembe!” Es una celebración explícita de todos los que fluyeron desde África Occidental. Como tal, sospecho que será adoptado por los profesores de música, una vez que se corra la voz.

Ojalá el programa incluyera más hip-hop. Dado el “¡Djembé!” Centrémonos en la historia del ritmo, parece que ese género recibe poca atención, especialmente porque estamos en esta ciudad. “99 Luftballoons” es una elección extraña. Y aunque “Rythmn is Gonna Get You” de Gloria Estefan no tiene mayor admirador que yo, eso fue hace 32 años. Los ritmos del djembé necesitan ponerse al día con el presente.

Chris Jones es crítico del Tribune.

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Reseña: “¡Djembé! El espectáculo” (3 estrellas)

Cuándo: carrera abierta

Dónde: Teatro Apollo, 2540 N. Lincoln Ave.

Duración: 1 hora, 30 minutos

Entradas: $35-$53 en www.djembetheshow.com

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