Oficina de Asuntos Públicos

Un líder regional de los Oath Keepers se declaró culpable hoy de conspiración sediciosa y obstrucción de un procedimiento oficial por sus acciones antes, durante y después de la irrupción del Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021. Sus acciones y las de otros interrumpieron una sesión conjunta de El Congreso de los Estados Unidos se reunió para determinar y contar los votos electorales relacionados con las elecciones presidenciales.

Joshua James, de 34 años, de Arab, Alabama, se declaró culpable de conspiración sediciosa en relación con la irrupción en el Capitolio. Como parte del acuerdo de culpabilidad, James aceptó cooperar con la investigación en curso del gobierno.

Como se describe en los documentos judiciales, James es el líder regional a cargo del capítulo de Alabama de Oath Keepers. Los Oath Keepers son un grupo grande pero poco organizado de individuos, algunos de los cuales están asociados con milicias. Aunque los Oath Keepers aceptarán a cualquiera como miembro, se centran explícitamente en reclutar personal militar, policial y de primeros auxilios actuales y anteriores.

En su declaración de culpabilidad, James, un veterano militar, admitió que, desde noviembre de 2020 hasta enero de 2021, conspiró con otros miembros y afiliados de Oath Keeper para usar la fuerza para prevenir, obstaculizar y retrasar la ejecución de las leyes de los Estados Unidos que rigen el transferencia del poder presidencial. Usó comunicaciones encriptadas y privadas, se equipó con una variedad de armas, se puso equipo táctico y de combate y estaba preparado para responder a un llamado para tomar las armas.

Según documentos judiciales, el 4 de enero de 2021, James y otros viajaron al área metropolitana de Washington, DC. Trajo una pistola semiautomática y almacenó varias armas de fuego en un hotel de Virginia. El 6 de enero, después de enterarse de que habían irrumpido en el Capitolio, James y otros viajaron al Capitolio en carritos de golf, sorteando múltiples barricadas, incluidos vehículos policiales señalizados. James llevaba una mochila, una camisa de combate, guantes tácticos, botas, un accesorio de paracord y un sombrero y parches de Oath Keepers. Él y otros entraron juntos ilegalmente al Capitolio a través de las puertas de la Rotonda Este. Dentro de la Rotonda, James agredió a un oficial del Departamento de Policía Metropolitana agarrándolo del chaleco y empujándolo hacia la multitud. Mientras tiraba del oficial, James gritó: “¡Sal de mi Capitolio! ¡Esto no es tuyo! ¡Este es mi Capitolio! James fue expulsado por las fuerzas del orden, incluido al menos un oficial que le apuntó con un aerosol químico.

En la noche del 6 de enero de 2021, James y otros se enteraron de que las autoridades los estaban buscando e inmediatamente abandonaron el área metropolitana de Washington, DC. Poco después, James viajó a Texas para unirse al líder de los Oath Keepers y otros cómplices. Allí, ayudó a los cómplices a acumular armas de fuego, municiones y equipo para armas de fuego por valor de miles de dólares (algunos de los cuales luego almacenó en cobertizos en Alabama) y se preparó para distribuir el equipo a otros y participar en actos de violencia en caso de que una guerra civil.

James fue arrestado el 9 de marzo de 2021. Estaba entre los 11 acusados ​​​​el 12 de enero de 2022 en el Distrito de Columbia por conspiración sediciosa y otros cargos; los demás se han declarado inocentes. James enfrenta hasta 20 años de prisión por conspiración sediciosa y hasta 20 años por obstrucción de un procedimiento oficial, junto con posibles sanciones económicas. No se fijó fecha de sentencia. Un juez de un tribunal de distrito federal determinará cualquier sentencia después de considerar las pautas de sentencia de EE. UU. y otros factores legales.

El caso está siendo procesado por la Fiscalía Federal para el Distrito de Columbia y la Sección Antiterrorista de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia. La Fiscalía Federal para el Distrito Norte de Alabama proporcionó una valiosa asistencia.

El caso está siendo investigado por las oficinas de campo del FBI en Washington y Birmingham.

En los 13 meses transcurridos desde el 6 de enero, más de 750 personas han sido arrestadas en casi los 50 estados por delitos relacionados con la irrupción del Capitolio de los Estados Unidos, incluidas más de 235 personas acusadas de agredir o impedir la aplicación de la ley. La investigación sigue en curso.