Es hora del debate sobre acceso versus conservación

Las montañas Bitterroot del desierto Selway-Bitterroot en Montana. (Foto de Getty Images).

Sería difícil encontrar muchos habitantes de Montana, o alguno, que piense que meter cada vez más gente en sus campamentos, lugares de caza o lugares de pesca favoritos es beneficioso para la experiencia o el recurso. Sin embargo, muchas antiguas organizaciones “conservadoras” parecen ignorar esa realidad mientras promueven activamente el “acceso” de cada vez más personas sin la debida consideración a la creciente degradación de los recursos que alguna vez propugnaron.

No es difícil encontrar ejemplos de abuso creado por la comercialización interminable del impresionante entorno natural de nuestro estado. Me viene a la mente un viaje con mochila a un lago en Beartooth Wilderness. Cuando llegamos al lago, había una tienda de campaña barata, aplastada por el viento y dejada como basura por “campistas” irreflexivos.

Peor aún, también dejaron la comida chatarra que habían empacado (Cheetos, envoltorios de barras de chocolate y galletas), tal vez pensando que los osos limpiarían lo que dejaron. Pero no, empacamos su tienda de campaña destrozada y la basura para evitar que un oso encontrara comida chatarra en un campamento en el desierto.

Luego estaba la mochila de 6 millas hacia un lago de alta montaña en Lee Metcalf Wilderness que, desafortunadamente, está situado demasiado cerca de Big Sky y sus hordas despistadas. Allí encontramos más de 100 pies de cuerda y un remo abandonado.

Al parecer los nimrods pensaron que iban a construir una balsa en un lago tan pequeño que se podía recorrer todo el perímetro en 20 minutos. Pero cuando llegaron allí, descubrieron que no se podía construir una balsa con los duros y atrofiados pinos de las alturas. Entonces tiraron su basura y nosotros también tuvimos que empacarla.

Hace dos décadas, durante una de las interminables discusiones del estado sobre cómo manejar el hacinamiento en el río Madison, el jefe de la organización Float and Fishing Outfitters de Montana exclamó: “no existe la capacidad de carga en nuestros ríos”. Luego se negó siquiera a considerar límites sobre cuántas personas se podrían meter en el río antes de que se degradaran el recurso y la experiencia.

Hoy en día, el problema se ha extendido al hacinamiento en casi todos los ríos principales de Montana. Y mientras que en “los viejos tiempos” la buena ética en el río significaba mantenerse fuera de la vista del próximo pescador, hoy en día esa admirable ética ha quedado en el camino. Y el camino está lleno de anzuelos para matar pájaros, monofilamentos, contenedores de cebo y latas baratas de cerveza y bebidas energéticas.

Lo que resulta desconcertante es por qué los crecientes impactos de multitudes cada vez mayores de personas, muchas de ellas completamente desconocidas con el mundo natural, no son una preocupación mayor para estas organizaciones “conservadoras”.

Tomemos como ejemplo Wild Montana. Anteriormente Montana Wilderness Association, la organización “renombrada” ahora actúa como un promotor turístico, promocionando agresivamente cada vez más el uso del campo a través de su campaña publicitaria “Sendero de la semana”.

Irónicamente, muchos de los anuncios que dirigen a todos a prados, lagos y picos de alta montaña terminan con la misma afirmación: "Tendrás el lugar para ti solo". Solo tú puedes apostar que gracias a las promociones de Wild Montana, las posibilidades de encontrar la soledad en la naturaleza son cada vez menos probables gracias a sus anuncios promocionales.

La idea de que cuantas más personas utilicen un recurso, mejor lo cuidarán es una ilusión infundada. Aunque es mucho más fácil para estas organizaciones vender “acceso” que abogar por la conservación, al final, es el recurso el que sufre el uso excesivo y el abuso.

No nos equivoquemos, existen límites y “capacidades de carga” muy reales para nuestros campamentos, ríos y áreas rurales. A medida que aumenta la degradación por parte de seres humanos irreflexivos y egocéntricos y de las organizaciones que promueven cada vez más su uso, una cosa está clara: ya no podemos ignorar el debate “acceso versus conservación”.

por George Ochenski, Daily Montanan 4 de agosto de 2023

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